STP

Spanning Tree Protocol (STP) es un protocolo de capa 2 que se ejecuta en bridges y switches. La especificación para STP es IEEE 802.1D. El propósito principal de STP es garantizar que usted no cree loops o bucles cuando tenga trayectorias redundantes en su red. Los bucles son fatales para una red. (Un bucle ocurre cuando los erouters disponen de una información acerca de la red y en lugar de enviar el tráfico a su destino, se pasan los paquetes entre ellos creyendo que el otro router sabrá el camino).

Se utiliza STP en situaciones donde desee links redundantes, pero no loops. Los links redundantes son tan importantes como los de respaldo en el caso de un failover en una red. Una falla en un link primario activa los links de respaldo para que los usuarios puedan continuar utilizando la red. Sin STP en los bridges y los switches, dicha falla podría generar un loop.

Fuente: https://en.wikipedia.org/wiki/Spanning_Tree_Protocol